Clotaire II

Biographie

Clotaire II est le fils posthume de Chilpéric Ier et de la redoutable Frédégonde. Né en 584, il accède au trône de Neustrie alors qu'il est encore nourrisson, sa mère gouvernant en régente. Après la mort de Frédégonde en 597, il prend en main les affaires du royaume et mène une longue guerre contre son cousin Thierry II d'Austrasie-Bourgogne et contre l'influence de Brunehilde.

En 613, il remporte une victoire décisive : il capture Brunehilde, la vieille ennemie de sa mère, et la fait exécuter de manière atroce — liée à la queue d'un cheval sauvage. Il réunifie alors tout le royaume franc, réalisant pour la troisième fois depuis Clovis l'unité des Francs.

Son règne est marqué par l'Édit de Paris de 614, texte fondamental qui reconnaît des droits à la noblesse et au clergé en échange de leur soutien. C'est l'un des premiers textes à limiter le pouvoir royal absolu. Il s'appuie sur Pépin de Landen et Arnoul de Metz, ancêtres des futurs Carolingiens, qui prennent ainsi pied dans les rouages du pouvoir.