Philippe VI
« Le Fortuné »
Biographie
Philippe VI de Valois est le premier roi de la branche Valois, cousins des Capétiens directs. Son règne s'ouvre sous de mauvais auspices et ne s'améliorera guère : il doit faire face à la contestation d'Édouard III d'Angleterre, à des défaites militaires humiliantes et à la pire catastrophe démographique de l'histoire médiévale.
La guerre contre l'Angleterre tourne au désastre. À Crécy en 1346, l'armée française — nombreuse mais désorganisée — est balayée par les archers anglais. Les arbalétriers génois engagés par Philippe voient leurs cordes mouillées par la pluie, inutilisables. La noblesse française charge sans ordre, piétinant ses propres fantassins. La défaite est catastrophique : des milliers de chevaliers morts, dont la fleur de la noblesse française.
Comme si cela ne suffisait pas, la Peste Noire arrive en France en 1348. En deux ans, elle tue entre le tiers et la moitié de la population française. Philippe VI lui-même perd sa femme et de nombreux proches. Il meurt en 1350, laissant un royaume décimé, une guerre perdue et un fils qui devra assumer ce terrible héritage.
Le saviez-vous ?
Philippe VI perdit à Crécy car ses arbalétriers génois avaient leurs cordes mouillées par la pluie.
Sa dynastie : Valois
Branche cadette des Capétiens, régna pendant la guerre de Cent Ans et la Renaissance.
Origine : Capétiens