Charles IV

Biographie

Charles IV le Bel, dernier fils de Philippe le Bel, est aussi le dernier roi capétien direct. Comme ses deux frères, il règne six ans et meurt sans héritier mâle — accomplissement de la prétendue malédiction du grand maître des Templiers.

Son règne est correct sans être brillant. Il lutte pour récupérer la Guyenne des mains des Anglais et mène une politique étrangère active. Sa troisième femme, Jeanne d'Évreux, accouche d'une fille après sa mort — pas d'héritier mâle pour la quatrième fois consécutive.

Sa mort en 1328 provoque une crise dynastique majeure : aucun descendant mâle en ligne directe de Saint Louis n'est disponible. Les prétendants sont le comte de Valois Philippe (cousin germain) et le roi d'Angleterre Édouard III (neveu par sa mère Isabelle). Les grands du royaume choisissent Philippe, arguant précisément que les femmes ne peuvent transmettre des droits qu'elles ne possèdent pas. Édouard III accepte d'abord, puis conteste — c'est l'origine de la guerre de Cent Ans.