Charles V

Biographie

Charles V le Sage est l'un des rares grands rois de la period valoise. Héritant d'un royaume ravagé par la défaite de Poitiers, la captivité de son père et les révoltes (jacquerie de 1358, révolution parisienne d'Étienne Marcel), il reconstruit méthodiquement l'autorité royale et reconquiert les territoires perdus.

Son instrument principal est le connétable Bertrand du Guesclin, stratège brillant qui développe une nouvelle tactique : éviter les batailles rangées (où les Anglais sont supérieurs), harce au lieu les troupes ennemies, couper leurs ravitaillements, reprendre les villes une à une. Cette stratégie de "petite guerre" fonctionne admirablement : entre 1369 et 1380, presque toutes les terres cédées à Brétigny sont reconquises.

Charles V est aussi un roi culturel et administrateur remarquable. Il crée la Bibliothèque royale (ancêtre de la Bibliothèque nationale), réforme les finances, l'armée et la justice. Il dort peu, travaille sans cesse, et meurt à quarante-deux ans épuisé par une vie d'efforts constants. Sa mort prématurée en 1380 est une catastrophe : son fils Charles VI a douze ans et sombrera bientôt dans la folie.