Louis IX

Biographie

Louis IX, dit Saint Louis, est le roi de France le plus vénéré du Moyen Âge, canonisé par le pape Boniface VIII en 1297, vingt-sept ans après sa mort. Son règne de quarante-quatre ans représente l'apogée de la monarchie capétienne médiévale.

Sa politique intérieure est marquée par une réforme profonde de la justice : il interdit les guerres privées entre seigneurs, réprime la torture judiciaire, crée la possibilité d'appel devant la justice royale et rend lui-même la justice sous le chêne de Vincennes, accessible à tous ses sujets. Ces réformes posent les bases d'un État de droit avant la lettre. Sur le plan diplomatique, il négocie le traité de Paris de 1259 avec l'Angleterre, acceptant de renoncer à certains territoires pour obtenir une paix durable.

Sa foi intense le pousse à organiser deux croisades. La Septième Croisade (1248-1254) tourne au désastre en Égypte : Louis est fait prisonnier à la bataille de Mansourah et libéré contre une rançon colossale. La Huitième Croisade (1270) se termine tragiquement à Tunis, où il meurt de la peste ou du typhus, ses derniers mots étant "Jérusalem". Ses os sont répartis entre plusieurs sanctuaires d'Europe, signe de la vénération immédiate dont il est l'objet.