Louis VI

Biographie

Louis VI le Gros est le premier roi capétien à exercer un pouvoir royal véritablement efficace sur son domaine. Pendant les règnes précédents, les châtelains brigands et les seigneurs locaux régnaient en maîtres dans l'Île-de-France même. Louis change tout : il mène campagne après campagne pour soumettre ces "mauvais seigneurs", faire respecter la paix du roi et protéger les paysans et les clercs.

Son conseiller principal est l'abbé Suger de Saint-Denis, l'un des grands hommes politiques du Moyen Âge, qui développe la théorie de la monarchie capétienne et fait construire la première église gothique à Saint-Denis. Ensemble, ils renforcent l'autorité royale et l'image sacrée de la royauté.

Louis VI lutte toute sa vie contre les prétentions du roi d'Angleterre Henri Ier (duc de Normandie) sur les marches du royaume. Malgré sa silhouette imposante qui finit par l'empêcher de monter à cheval, il conserve une énergie politique remarquable jusqu'à sa mort en 1137. Son fils Louis VII épouse, en cette même année 1137, la riche héritière Aliénor d'Aquitaine — un mariage qui changera la face de l'Europe.